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   ??周学谦听闻顾淮也下山了, 不由得多想几分, 他便问沈正章：“顾先生为何下山？”

    ??沈正章刚好写完一篇时文，放下笔, 伸懒腰道：“回顾家有事吧。”

    ??周学谦皱眉问道：“顾家？他不是父母双亡，家中又无多少亲戚吗？”

    ??顾淮已是无“家”可归之人, 正是秋闱的要紧关头，除非父母忌日, 否则他轻易不会回顾家才对。

    ??沈正章轻笑道：“他顾家本家是没有亲戚了, 不过同宗顾家却是个大家族。”

    ??沈正章对京城顾家略有耳闻，他道：“你说的不会是开昌隆商号的顾家吧？”

    ??京城富商顾家家财万贯，生意涉猎极广，衣食住行, 无一不包揽, 顾家不仅在京城多有商铺，还在全国各地都设有钱庄，水上贸易也没少做, 周学谦远在台州府长大，临海而居, 却也从财大气粗的海商口中听过顾家的名头, 隆昌商号在台州府也有一席之地。

    ??沈正章笑道：“正是。”

    ??周学谦向来温润得体，当下却大吃一惊，眼珠子都要瞪出来了，有些难以置信道：“当真？”

    ??“当真，不过怀先与顾家只是同宗, 关系早就出了五服，怀先双亲只是住顾家庄子上的旁支远亲。”

    ??周学谦不解道：“即便是远亲，顾先生这等有才之人，顾家为何不拉拢？还让他过得如此清贫？”

    ??沈正章摇着头道：“你不知道，顾家虽是商贾之家，但家底却是比沈家丰厚了不知多少。据说开国以来，顾家就已经在京城经商，到了如今，顾家五服内的子弟已有大几千人，中举者有上百人，秀才更是数不胜数。怀先不过一届秀才之身，而且他为人低调，不喜钻营迎奉，让他现在放下身段去和顾家那些人打交道，还不如好好考取了功名，顾家的人自然看重他。不过我听闻顾三那个纨绔子倒是很欣赏怀先，估摸着怀先将来自有受顾家青睐的一天。”

    ??花到开时自有香气，何须人力？顾淮当下专心举业才是明智之举。

    ??沈正章又补了一句道：“怀先才高八斗，早就能自食其力，也没有必要去白欠人情。”

    ??周学谦若有所思，又问道：“他既不喜亏欠于人，大概也不想旁人欠他的，为何顾先生肯频频出手帮二表哥你？”

    ??沈正章笑道：“说来怕你不信，不过一桩小事而已。从前沈家族学还没办得这样好的时候，我们一道在府学读书，正好与他是室友，有一日他生病了，我衣不解带地照顾了他一天一夜，他便亲近我了。仅此而已。不过一日一夜的照顾，他就记挂了这么些年，他虽是寡言之人，却是我心中唯一的挚友。”

    ??周学谦捏紧了扇柄，脸上有一丝尴尬，他方才将顾淮想成了轻浮重色之辈，委实低看对方了。

    ??想来顾淮此次下山，必有要事，并非尾随他去见沈清月。但是顾淮他对二表妹不同，他却是可以看得出来的。

    ??大家都是男人，这点他看不错。

    ??周学谦敛起情绪，再不谈顾淮，而是揭起沈正章长案上的文章一览，初初看完不觉惊奇，文辞一般，平实无华，三思过后顿时目露惊艳，朴质中透着真理，已是立言之作，他诧异道：“二表哥，你这时文怎么进步这般之大！”

    ??他们三人虽在寺庙里一道读书，不过不住一房，每人一间屋子，除非有事，平日各自读书，并不相见。

    ??周学谦按照从前老师留下的读书为文方法苦学半月，也颇有进益，可是同沈正章比起来，简直跟没有进步一样。

    ??沈正章温温一笑，道：“自然是怀先指点所成，怀先之前要在族学教书，我怕耽误族里学生课业，不好抢了学子们的时间，加之怀先自己也有私事，向他请教的机会不多，现在来了寺里，我焉能放过他？”

    ??周学谦又是讷讷无言，当日在沈家书房一见，他只料顾淮的确是有才之人，点评文章颇为犀利，却未见过顾淮文章，不知其才到底如何，今听沈正章一言，他心中不由好奇和紧张起来。

    ??没多久，顾淮就回来了，他还穿着朴素的蓝色直裰，清俊孤拔，气度超然。

    ??沈正章叫来顾淮，道：“怀先，你叫我今日写八篇，我已经写了六篇，这一篇最满意，你看看。”他拿过周学谦手里的文