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亲近的，除了自小的冤家谢蕴之，就只有琅琊王家的小五郎了。

    ??琅琊王五，名子楚。

    ??当年，秦氏血崩早产生下了王五后便不幸过世，王五自落地起便没了母亲，更是因早产而体弱多疾。彼时，琅琊王氏遍访神医入府，王五却仍旧是病病殃殃，不见康健。届时，世人便纷纷谣传，道是琅琊王氏的王五有早亡之相，定是活不过弱冠。

    ??这事本算已成了定局，却不想突有一日，琅琊王府门前来了一位发须皆白的游僧，那游僧突就疯疯癫癫地指向宫城的方向道：“宫中有王气，可允贵子无病无灾！”

    ??那时的王五已病得奄奄一息了，想是再没了旁的法子，王家家主王宣便上疏，奏请周王许王五入宫。之后，方才学步的王五便被接养进了宫中，养在皇后名下，与天骄公主共居华浓宫。

    ??王五自幼便长得极好，肤色白嫩，五官清透，一双凤眼更是灵动清澈，活像是神仙座下的小仙童，因病弱，他又比寻常的孩子乖巧，很是讨人欢喜。纵然在王五入宫之前，周太子洛鹤曾挑眉叱喝：“小儿甚烦！”但后头真见他嗷嗷待哺，蹒跚学步地牵着保氏的手颠颠走进殿来，周太子洛鹤蹙紧的眉头也是一松，少卿，眉目间便多了几分宁暖疼爱。

    ??说来也是有缘，王五入宫那日恰巧有些精神，下地后，小家伙乌溜溜的大眼睛望着殿中众人，竟是见了周如水便咧嘴一笑，颠颠地朝她扑了过去。最后，他竟还真冲进了周如水怀中，抱着她的腿，仰起小脑袋，奶声奶气地唤了她一声：“阿姐……”也便是那满身好闻的奶香，还有那亲切稚嫩的一声‘阿姐’，自此以后，周如水便真把王五当作亲阿弟一般看待了。

    ??在幼年时，琅琊王五是深蒙周氏荫护的。周天骄待他，实是诚如亲弟。在她的悉心照料下，王五的身体也是日渐康健了起来，到八岁后，竟是与同龄小儿一般无二了。彼时，王五才被接回了琅琊，在王氏长老处受教学艺。

    ??王五回琅琊时，周天骄曾握着他的手承诺：“阿姐等你回来。”可他如何也不曾想到，他这一去，就是天高路远，生死相隔！待他再次归邺，昔日的国都已成了焦土，周国亡了！他的阿姐也死了！向来不值一提的秦元刘氏，却翻身篡得了皇权！

    ??这几年，依照兄长的教导，琅琊王氏早已远走夏国，退出了秦国朝堂。他此次归秦暂留，也只不过是为祭奠先人罢了。若是公子峥相邀，他是眼也不必抬的。但见茯苓二字，他却心中大恸。

    ??当年，恰逢符翎县主屡教不改被贬为庶人之时，长姐不便插手，便修书一封，只题茯苓二字，请他出面照拂。后因符翎跋扈，树敌如织，他兄长便助其假死。却不想，这一假死，倒叫当年的刁蛮县主逃过大难，周亡族灭时，唯有符翎这个周氏后人，泯然众人，依旧逍遥。

    ??符翎未亡，是唯有周天骄才知的辛秘。如今茯苓二字再被提及，不论来者何人，王五都必去见见了。

    ??自那日后，周如水每日都过得警醒万分。

    ??彼时天已大凉，屋中均换了炭炉厚被。周如水本就体寒，现今又恐踏出门去就会有闪失，更是整日都不出屋门半步了。她从不肯喝公子峥派仆婢送来的安胎药，还命仆婢在她枕畔养了只硕鼠。每日仆婢送来的吃食只有先给硕鼠食过，见硕鼠无恙后，她才敢将之下咽。

    ??其实，周如水清楚地明白自个的处境，她就是只拴在悬崖边的蚂蚱，刘氏一门根本容不下她，到头来，她终归都是一死。她死，倒不足惜！但周家血脉必须留下！如此，她才能安心下地去，去九泉之下向周氏列祖列宗赎罪……

    ??等啊，盼啊，王五郎终是来了。

    ??正午时分，阳光微微倾斜越过飞檐照下。琅琊王五推门而入时，便见周如水正静静地倚卧在凭几旁，她瘦弱单薄的身子如是秋末衰微的落叶艰难地挂在树梢，哪怕温暖的午后阳光笼罩在她的身上，她却仍旧好似隐在茫茫烟雾细网之中，飘忽得仿佛随时都能够消失不见。此刻，她正呆呆地睨着窗外，疤痕累累的小手不时抚过已明显隆起的腹部，从侧面望去，面色苍白，毫无表情，仿佛垂死之人。

    ??对周如水，王五是有着深深的孺慕之情的。除去住在琅琊王府的岁月，他的幼年童年青年时期都有周如水的影子。在他的记忆中，他的阿姐姝秀辩敏，华光艳动天下，是个明媚如朝阳般的美人。她一笑，陈郡谢氏那最冷血寡情的谢二郎都会滞上一滞。

    ??可如今，她就在他面前，他却几乎要认不得她了。