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林广源一个糙汉也忍不住欢喜起来, “满堂，你为咱们老林家争光了。以后没人敢欺负咱们小庄村了。”
  林满堂被他们捧得飘飘然。
  林晓看着她爹像吃了琼枝甘露一样美, 忍不住翘起唇角。她是真没想到, 她爹居然能考到第九名。
  录取名额二十八, 她爹竟能排到中上, 看来这一年多, 他学习是真花了心思的。
  等大伙乐够了, 李秀琴才想起来问顺安, “松塔呢？他中了吗？”
  顺安摇头。
  “许三郎中了吗？”
  顺安摇头，“没中。”
  林满堂压下心头的喜悦，“他们人呢？”
  顺安挠头，“我光顾着高兴了，没留意。”
  几人说着话，那三人先后进了院。
  许成祖到底是成年人，哪怕儿子没中，他也很快收敛了情绪，向林满堂道贺。
  另外两个，年纪还小，没中难免有些沮丧，两人都耷拉着脑袋，一副郁郁寡欢的模样。
  林满堂揉揉松塔的脑袋，“你别灰心，你姑父我都三十多了。你才十来岁，你比我小了二十岁，只要好好学习，一定能中院试的。”
  李秀琴也笑，“是啊，你还小，之前又没先生教，以后就留在府城书院好好念书吧。”
  李松塔抿抿嘴，“可是这边的束脩太贵了。”
  无论是本校学子还是借读生都得要交束脩。这府城的束脩可不便宜，一个月就要两吊钱呢，这还不包括逢年过节给先生送礼。
  “傻孩子，你还担心这个。”李秀琴揉了揉他的脸，“你二叔昨儿写信过来，打算全家搬到府城卖米花糖。家里供得起你读书，你就踏踏实实在书院好好念书吧。”
  李松塔眼前一亮，“真的？二叔什么时候来？”
  “得要把麦种播完。还要收拾家当。应该快来了。”
  李松塔郁气一扫而空。比起在家闷头苦读，自然是在书院读书学得快。
  许成祖听他们为了给孩子读书，竟愿意送到府城，也动了心思，问林满堂府城书院束脩多少钱？
  林满堂一五一十说了。
  许成祖倒吸一口凉气，竟然这么贵。
  哪怕他们家养了那么多头猪，也出不起这么贵的束脩啊。更何况今年的猪可能还卖不上价。
  许成祖打消这个念头，可是他又不甘心就这么回去，便向林满堂讨了些读书用的笔记。
  林满堂自己还要用，自然不能送给他们，答应让他们抄录一份，带回家仔细看。
  许成祖谢了又谢，就在这时，门房进来禀告说书肆掌柜找他。
  林满堂示意对方将人请到书房，他冲大伙告罪一声，理了理衣襟，直接去了书房。
  许成祖和许三郎已经打起精神，重新恢复神采，向李秀琴再三恭喜。
  李秀琴看了眼许三郎，这孩子哭得眼皮都肿了，“他还年轻，前途不可限量，您一定要将心态放平。别给孩子那么大压力。”
  许成祖点了点头。
  没过多久，林满堂就回来了。
  许成祖向他们辞行，打算明儿就带儿子回去，“家里养了那么多头猪，还有稻谷要收。我们得赶紧回去。”
  林满堂摇头，“过两天，书肆会卖中选考生的答卷，你们可以等它下来，再回去。”
  这些考生答卷不是主考官或是批改试卷的考官们泄露。多半都是考生们自己泄露的。每当院试成绩公布后，许多书肆就会花大价钱请中选者重新默写一遍。别看只是一份考卷，售价至少要八百文。
  刚刚书肆掌柜就是来跟他谈生意的，他中了第九名，两份答卷出价五吊钱。听说第一名的价钱更高呢。
  林晓乐了，“爹，那您卖了吗？”
  林满堂义正词严摆手，“爹是差钱的人嘛。我才不卖。”
  他的答卷是根据袁学士的喜好而写的，有故意讨好主考官的嫌疑。还是爱惜羽毛为好。
  林晓摇头失笑。
  林福全不明白小侄女在笑什么，问林满堂，“二弟，那你乡试有把握吗？”
  林满堂一口老血差点喷出来，“大哥，您对我还真有信心啊？”
  他就算中了第九名又如何，乡试可比院试难多了。
  “大哥，咱们省一共九十五个县，每个县有二十八个新秀才，举人数目却只有六十五个，您算算中的概率有多低？”
  林福全哪会算这么细的账，他看向小侄女。
  林晓算了下，“差不多四十一个秀才出一个举人。”
  林满堂一摊手，“这还是新秀才，我还没算往年的老秀才，所有秀才只要没入土肯定都会去考，算下来一百个秀才出一个举人。您太抬举我了。”
  林福全听他说一百个秀才出一个举人，他一颗心凉了半截。
  许成祖倒是知道乡试很难，“可不是嘛。就拿刘举人来说，他不到二十就中了秀才，考了四回才了中举。而且他是在京城念的书。”
  林福全忙道，“满堂，要不然，你也去京城读书。你要是钱不够，我们两家给你掏。”
  林满堂心里软和，同时又哭笑不得，他是差钱的人嘛。
  他刚要开口拒绝，却听女儿双掌相击，眼里散发璀璨的光，“对，我也赞成去京城读书。那儿名师多着呢。别的不说，我可以求秦祭酒帮忙，让您进国子监。”
  国子监的学生有三类人：一是官宦子弟，二是品学兼优的好学生，这类学生大多数都是由地方官或全国有名学院的山长推荐，三是外国学子。